Leer es sinónimo de viajar a precios más económicos, de una forma diferente. Abrir un libro ambientado en Cuba o en República Dominicana supone no sólo viajar a las islas de cocoteros, de la salsa y de los edificios coloniales, sino  también  hacerlo a través de su historia.
Y es que a veces las obras literarias pueden convertirse en aliadas aún superiores a las guÃas de viaje convencionales, algo que demuestra la nutrida y exótica literatura de esas costas cálidas a las que hoy volaremos gracias a estos 7 libros para viajar al Caribe.
Nuestro hombre en la Habana, de Graham Greene
Publicada en 1958, época en la que la Cuba de Batista no tardarÃa en verse eclipsada por el huracán de la Revolución, el inglés Graham Greene nos ofrece esta historia cuyo protagonista, Jim Wormold, es un británico en tierras caribeñas que se gana la vida vendiendo aspiradoras. Tras ser contratado por el M16 como espÃa para los servicios británicos, la sátira se despliega a lo largo de las páginas de esta obra escrita en un momento determinante para una isla cubana en albores de sufrir un embargo que desde hace unos meses parece deshacerse en pos del progreso.
La maravillosa vida breve de Óscar Wao, de Junot DÃaz
La única novela publicada por el escritor de origen dominicano Junot DÃaz es una guÃa no-oficial para nerds con el toque exótico que siempre suponen las historias con la diáspora hispana como telón de fondo. En este caso, el protagonista es un caribeño gordinflón de Nueva Jersey cuya historia sirve de umbral para recorrer las vidas de su hermana y, especialmente, de su madre y de su abuela, mujeres fuertes atrapadas en la República Dominicana mÃstica y pobre sometida al yugo del dictador Trujillo hasta principios de los 60. Más de cincuenta años comprimidos en un libro ameno y diferente.
Ancho mar de los Sargazos, de Jean Rhys
Aunque tras la publicación de su obra Buenos dÃas, medianoche muchos la creyeron muerta, esta autora inglesa nacida en la isla de Dominica resurgió años después con la que se convertirÃa en su novela más conocida, a modo de precuela de la novela Jane Eyre, de Charlotte Brontë. Publicada en 1966, Ancho mar de los Sargazos tiene como protagonista a Antoniette Cosway, una joven criolla obligada a casarse con un caballero inglés al que la autora nunca nombra. Novela no exenta de un feminismo camuflado con esa desigualdad racial que continuó latente tras la abolición de la esclavitud  en 1883 por parte del Imperio Británico.
La isla bajo el mar, de Isabel Allende
La autora chilena, entre cuyas obras destacan La casa de los espÃritus o la intimista Paula nos deslumbra con esta novela ambientada en el Haità del siglo XVIII, su cultura del voodoo, romances imposibles y la tensión que envolvÃa el que se convertirÃa en el primer paÃs en abolir la esclavitud en 1803 gracias a la independencia de Saint-Domingue. Historia, dolor y romance se dan cita a través de estas páginas que parecen escritas por la propia protagonista, la joven negra Zarité, uno de los personajes más queridos por la propia Allende.
El amor en los tiempos del cólera, de Gabriel GarcÃa Márquez
Publicada en 1985, la segunda novela más esencial de Gabo (y la preferida del propio autor) nos sumerge en el nostálgico Caribe colombiano, concretamente en un pueblecito marinero que podrÃa tratarse de la actual Cartagena de Indias. La historia de amor que da tÃtulo a la novela, protagonizada por Florentino Ariza y Fermina Daza, sufre un interludio de más de sesenta años cuando ésta última contrae matrimonio con Juvenal Urbino. Para la historia queda la presencia de ese rÃo de la Magdalena convertido en arteria principal de una de los romances más mÃticos de la obra de Gabo e inspirado en la relación de sus propios padres.
Breve historia de siete asesinatos, de Marlos James
Entre tanto clásico aprovecho para introduciros una novedad editorial, la cual viene precedida por méritos como el último premio Booker concedido en 2015. Breve historia de siete asesinatos, del escritor jamaicano Marlon James (autor de la aún no traducida Night of Seven Women), abarca la noche del 3 diciembre de 1977, dÃa en el que el cantante de reggae Bob Marley sufrió un tiroteo en su propia casa horas antes del concierto Smile Jamaica. El trasfondo polÃtico, musical e ideológico de una Jamaica convulsa empapan las páginas de esta novela publicada hace dos semanas por la editorial Malpaso.
Una casa para el señor Biswas, de V.S.Naipaul
En 2001, Naipaul ganaba el Nobel de la Literatura gracias a una selecta obra que explora las consecuencias de un Caribe post-colonial y, especialmente, de su paÃs natal, Trinidad y Tobago, escenario de la vida y obra de ese Mr. Biswas descendiente de culÃes hindúes cuyas ansias por triunfar en la vida convierten al personaje en la antÃtesis del héroe al uso al tratarse de un ser pesimista, sometido a una constante humillación que lo convierte en la quinta esencia del caribeño descontento con un destino marcado por las constantes aspiraciones. Mi última lectura, por cierto. Y totalmente recomendable.
Estos 7 libros para viajar al Caribe se convierten en la mejor opción para trasladarnos a un lugar del mundo cuya importancia en el mapa podrÃa cobrar aún mayor protagonismo tras los inminentes cambios que las relaciones entre Obama y Castro podrÃan suponer para la isla de Cuba, la mayor de un Caribe convertido en su momento en piedra angular de lo que hoy llamamos «globalización».
¿Cuál de estos libros te gustó más? ¿Qué otro tÃtulo aportarÃas?