Juan Carlos Onetti nació el 1 de julio de 1909 en Montevideo.

Su padre se llamaba Carlos Onetti y su madre Honoria Borges (de los Borges del escritor argentino), tuvo un hermano mayor y una hermana menor. En su juventud, trabajó en diversos oficio para sobrevivir, la mayoría no relacionados con la literatura. Se casó con su prima y a los pocos años se divorció y se casó con su otra prima (más joven).

Pero nada de ello aparece en su obra, o dicho de otro modo, todo eso aparece en su obra pero de forma tan compleja y reelaborada que es imposible distinguir lo hechos reales de los sueñodos.

Vivió una vida gris entre Montevideo y Buenos Aires pero fundó una ciudad llamada Santa María por la que se hizo famoso.

De su primer matrimonio nació su hijo Jorge Onetti Onetti Borges. De su tercer matrimonio, con Elizabeth María Pekelharing, nació su hija Isabel María (Litti).

En 1950 publicó La vida breve, una obra maestra que quizá nunca lleguemos a apreciar en su cabal significado.

Onetti es un escritor que (como sucede en el caso de los músicos que son admirados casi exclusivamente por otros músicos) es apreciado sólo por una minoría de lectores. Se pueden hacer muchas reflexiones acerca de esto, pero más allá de esas reflexiones, la escasa popularidad de Onetti es un dato de la realidad.

En 1955 Onetti se casó con Dorotea Muhr, quien estuvo a su lado hasta al final.

De su obra se destacan: El pozo (1939), La vida breve ( 1950), Los adioses (1954), El astillero (1961), El infierno tan temido y otros cuentos (1962), Juntacadáveres (1964), Dejemos hablar al viento (1979).

En 1975, debido a la dictadura que se había instaurada en Uruguay, Onetti se exilió en Madrid, donde vivó los últimos años de su vida, casi sin salir de la cama…

En 1980 recibió el premio Cervantes, a partir de entonces recibió cierto reconocimiento a nivel internacional.

En 1993 publicó su última novela Cuando ya no importa.

Falleció el 30 de Mayo de 1994. Sólo nos queda la esperanza de que halla quedado material inédito…

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Han sido varios los escritores, que han escritos decálogos sobre cómo escribir cuentos. Algo así como los 10 mandamientos que debe seguir todo aquel (joven) que intente escribir.

Estos decálogos fueron escritos con la sola autoridad de las obras que los autores contaban en su haber. (Algunos no son más que reflexiones en forma de consejo).

Vamos a repasar algunos (mis comentarios van en cursiva).

1) Horacio Quiroga dijo: Resiste cuanto puedas a la imitación, pero imita si el influjo es demasiado fuerte.

Estamos hablando de escribir no de predicar, las reglas pueden saltearse.

2) Jorge Luis Borges dijo: Evita las parejas de personajes groseramente disímiles o contradictorios, como por ejemplo Don Quijote y Sancho Panza, Sherlock Holmes y Watson.

El sentido del humor de Borges es maravilloso.

3) Borges también dijo: Evita en el desarrollo de la trama, el recurso a juegos extravagantes con el tiempo o con el espacio, como hacen Faulkner, Borges y Bioy Casares.

Lo malo, es que a veces uno no sabe cuándo está hablando en serio.
 
4) Augusto Monterroso dijo: Lo que puedas decir con cien palabras dilo con cien palabras; lo que con una, con una. No emplees nunca el término medio; así, jamás escribas nada con cincuenta palabras.

Cada cosa necesita una palabra (o un número de palabras) si le pones más, estarán de más (la opción contraria es más difícil de explicar).

5) Roberto Bolaño dijo: Lo mejor es escribir los cuentos de tres en tres, o de cinco en cinco. Si te ves con energía suficiente, escríbelos de nueve en nueve o de quince en quince.
6) Pero lo interesante es su siguiente consejo: Cuidado: la tentación de escribirlos de dos en dos es tan peligrosa como dedicarse a escribirlos de uno en uno, pero lleva en su interior el mismo juego sucio y pegajoso de los espejos amantes.

Para los que les gusta la rutina como método de trabajo, deben saber que el arte nace del desgarro (con trabajo, pero del desgarro…)

7) Juan Carlos Onetti dijo: No olviden la frase, justamente famosa: 2 más dos son cuatro; pero ¿y si fueran 5?

Un poco de espíritu aventurero siempre es bienvenido.

8 Onetti también dijo: No olviden que Hemingway escribió: “Incluso di lecturas de los trozos ya listos de mi novela, que viene a ser lo más bajo en que un escritor puede caer.”

La vanidad no es un pecado, es una molestia.

9) Onetti de nuevo y algo que también es importante: Mientan siempre.

10) Pepe dijo: haz como yo, no sigas consejos.

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