Noam Chomsky es un lingüista y filósofo nacido en Filadelfia, Estados Unidos en 1928. Pero es más que eso, es el lingüista más importante de nuestros tiempos y uno de los pensadores más lúcidos del siglo que pasamos.

Se doctoró en la Universidad de Pensilvania en 1955 y en su tesis de graduación ya estaban presentes algunos conceptos que luego revolucionarían el mundo de la lingüística.

Desde 1961, Chomsky es docente del prestigiosos Massachusetts Institute of Technology .

Su contribución fundamental al mundo del pensamiento  se conoce con el nombre de Gramática Transformacional, Gramática Generativa, que explicada de modo muy burdo, postula que hay dos niveles en el lenguaje: una “estructura profunda”, o un conjunto de reglas que, generan, producen, los contenidos de la “estructura superficial”.

Esta “estructura profunda” está presente en el hombre de forma innata, o dicho de otro modo, la capacidad para “deducir” el lenguaje a partir de las enseñanzas aisladas e inconexas que reciben los niños de su entorno, sólo es posible de explicar postulando la existencia de una facultad innata en el hombre.

La idea de que sólo los humanos poseen esa cualidad y hasta qué punto, por ejemplo, enseñar a “comunicarse” a un animal no es nada más que lograr que repita alguna conductas, son dos ideas que echan luz sobre la importancia del estudio del comportamiento de los animales, así como el estudio de los niños-lobo, niños que han crecido aislados del contacto humano, a veces criados por animales, niños a los que luego no es posible enseñarles un lenguaje (como si hubiera un tiempo determinado en el que ese “órgano del lenguaje” debe ser activado). 

El concepto de que todo ser humano viene con la capacidad para aprender el lenguaje (el concepto de Chomsky de “órgano del lenguaje” encierra algo más que la capacidad para aprender…) escritos en sus genes, implica preguntas como ¿por qué el hombre tiene esta capacidad? ¿acaso es producto de una evolución? ¿una mutación? ¿don divino? Y si se piensa que la capacidad de usar el lenguaje está indisolublemente ligada a la posibilidad de pensar (¿se puede pensar sin usar palabras? es una pregunta que suele disparar muchas reflexiones) se puede tener una idea de la importancia del trabajo de Chomsky.

Por otro lado, Chomsky también es conocido por su  activa militancia intelectual contraria a la política  norteamericana. Lo curioso del caso, por lo que se le suele criticar a Chomsky, es porque su actividad como activista político y su actividad como lingüística están bastante desligadas y no hay puentes que unan ambos sistemas de pensamiento.

Más allá de ello, como se ve, la obra y el objeto de estudio que ha elegido Noam Chomsky, es algo apasionante… pero si usted siente la tentación de opinar sobre el asunto del lenguaje, piense que le alcanzaría leer medio libro para darse cuenta que lo que usted está pensando ahora ya se le ha ocurrido a muchas otras personas antes (pensadores más inteligentes que usted la mayoría de las veces). 

Artículos relacionados

• Nobel de Literatura a favor de la diversidad lingüística (0)
• La gramática nuestra de cada día (0)
• Congreso de lingüística y filología en Montevideo (0)

Hace un par de días les hablábamos de Junot Díaz, reciente ganador del premio Pulitzer, quien en recientes declaraciones hizo hincapié en las riqueza de la cultura dominicana y de los dominicanismos (en el lenguaje) en particular.

Ahora, ha sido el premio Nobel de literatura Derek Walcott (poeta y autor teatral nacido en Santa Lucía en 1930) quien ha defendido la importancia de los dialectos y de los modismos como algo que se debe preservar. En este caso, el escritor santaluciano puso el ejemplo del Cróele, un dialecto que se habla en algunas islas del caribe.

Lo que han hecho estos escritores es llamar la atención sobre un asunto que también ha sido destacado por muchos lingüística: la correspondencia entre lenguaje y realidad (que en inglés puede ser ilustrada fácilmente por el binomio Word- World). “Lo que no se puede nombrar no existe”, “nombrar es dar vida”, son frases y conceptos muy difundidos… pero si damos vuelta estas afirmaciones vemos que: cada palabra es algo, una idea única, y si un idioma, un dialecto, una variante de un lenguaje desaparece, por culpa de las simplificaciones de la TV, los mensajes de texto y la pereza mental, por ejemplo, se pierde algo más que palabras, se pierde un matiz de la realidad y el universo sea hace más pobre.

Cuanto más palabras, más ideas, cuanto más ideas más opciones…

Artículos relacionados

• La gramática nuestra de cada día (0)
• Congreso de lingüística y filología en Montevideo (0)
• ¿Quién es Noam Chomsky? (5)

Aproximadamente serán mil los expertos en lenguas que se reunirán en Montevideo entre el 18 y el 21 de este mes en el XV Congreso Internacional de la Asociación de Lingüística y Filología de América Latina (ALFAL). El evento tiene como objetivo analizar las lenguas de América Latina.

Como se lo mire la selección que se hace de los idiomas español, portugués y los idiomas indígenas como objeto de estudio, es una selección hecha con un criterio más político que geográfico, histórico o propiamente lingüístico. Lo que tiene en común sobre todas las cosas el portugués, el español y las lenguas indígenas es que son los idiomas que se hablan del Río Grande hacia abajo (o hacia el Sur). 

El evento contará con la asistencia de especialistas procedentes de Europa, Asia, Australia y, por supuesto, de la propia Latinoamérica. El congreso se celebrará en Montevideo, capital del Uruguay, ciudad que tiene una importante tradición de escritores y de investigadores en el área de las humanidades.

Algunos de los temas a tratar serán:

- La lingüística amerindia. Curiosamente Montevideo carece de población indígena que hable alguno de las lenguas amerindias.
- La difusión del español en los medios de prensa. Sabido es que los medios de comunicación, actualmente, juegan un rol importantísimo en el devenir de un idioma. Por ejemplo, poniendo de moda una expresión u otra, pero, también, modificando el lenguaje de forma más profunda al crear una serie de asociación que quedan unidas a ciertas palabras.
- El desarrollo de los idiomas en las zonas fronterizas. También es sabido que, por ejemplo, la zona de intersección de portugués con el español da como resultados nuevos “dialectos”; pero no es el mismo el dialecto de la frontera del sur Brasil, que la del nordeste brasilero.
- La diáspora latinoamericana. Un tema nuevo para los lingüistas es el de los emigrante latinoamericanos que andan por el mundo y cómo el idioma es un reflejo (o una consecuencia) de su adaptación a ese nuevo realidad que les toca vivir.

El primer congreso se celebró en 1966 en la misma ciudad. Hoy, 42 años después, el tema del lenguaje sigue apasionado a los académicos y a muchos de nosotros.

Artículos relacionados

• Universidad Alfonso X, una buena opción para formarse (1)
• Una película al son de la literatura (0)
• Sobre la Fantasia Epica (2)
• Nobel de Literatura a favor de la diversidad lingüística (0)
• Literatura chilena (1)

Todos sabemos gramática. Esa es la conclusión a la que han llegado numerosos especialistas, lingüistas sobretodo.

La gramática es considerada por muchas personas como una materia/disciplina/temática/ciencia tediosa, aburrida, árida y difícil. Y a mucha gente no le gusta, se resiste a aprender y considera que no sabe nada de gramática.

Sin embargo, hace muchos años que quienes se dedican al estudio del mundo de las palabras afirman que todos sabemos mucho de gramática. Los niños al aprender a hablar van aprendiendo, sin darse cuenta, “inconscientemente” numerosas reglas de gramática. Para poder hablar (o escribir) aunque sea de la forma formas más rudimentaria, es necesario utilizar muchas y complejas reglas de lo que se llama Teoría Gramatical.

Para producir el enunciado: “Los lobos aúllan en la noche” es necesario saber que es el artículo “los” debe coincidir en número (plural) y género (masculino) con el sustantivo “lobos”, para que la oración tenga sentido (o para que sea correcta gramaticalmente). Y que esta coincidencia se manifiesta a través de los morfemas “o” y “s” ( y el análisis podría continuar…)

Aunque no estemos al tanto, todos quienes hacemos uso de lenguaje conocemos y usamos este tipo de reglas todo el tiempo (y aprender gramática no es más que hacer “consciente” o hacer visible lo que ya sabemos).
Si la gramática o, de modo más general, el lenguaje, es una capacidad propia de la especie humana o un producto totalmente adquirido, o sea si somos los únicos seres que venimos ya “programados” para aprender a usar las palabras o no, es algo que aún se discute…
 

Artículos relacionados

• Nobel de Literatura a favor de la diversidad lingüística (0)
• Congreso de lingüística y filología en Montevideo (0)
• Berenice publica un ‘Manual de Ortografía y Redacción’ para todos los niveles (1)
• ¿Quién es Noam Chomsky? (5)