todos sabemos la responsabilidad que tenemos de leer y fomentar la literatura, es una cosa que cada vez cuesta mas trabajo inculcar a los jóvenes, precisamente porque el mundo de la imagen, que es lo que mas les atrae no les deja tiempo para quehaceres literarios. Pero una buena forma de fomentar la literatura entre los jovenes es llegar a lo que mas les gusta, ese dispositivo que todos tienen y que no paran de pedir por reyes, bien para iniciarse o para renovarlo por antiguo. El móvil es algo que todos los jóvenes tienen, están continuamente en contacto.

En Andalucia se celebró el día 16 el día de la lectura, coincidiendo con la fecha de nacimiento de Rafael Alberti. El grupo PAPEL se ha encargado de elaborar este sistema con la ayuda de la junta de Andalucia, un sistema por el cual los jóvenes podran descargar capítulos de diferentes títulos gratis a través del móvil hasta el día 26.Entre los títulos a los que se puede acceder podemos encontrar por ejemplo : La mecánica del corazón y El nombre del viento. Simplemente tenemos que acceder a la pagina correspondiente y meter el numero de móvil, automaticamente se descargan los capítulos de entre los 12 títulos disponibles que existen.

Pacto Andaluz por el libro (Papel) lleva mas de diez años dedicándose al fomento de la literatura. Este grupo tiene muchos proyectos, entre ellos fomentar la introducción de escritores noveles en el mundo de la literatura y el fomento de esta.

Creo que es una buena idea, como medio de promoción. Es una buena forma de dar a conocer millones de productos ¿Porque no un libro?

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Con el lector de libros electrónicos Kindle puede pasar algo semejante a lo sucedido con los iPods: sin ser el mejor producto de sus características en el mercado, y sometiendo al usuario en ocasiones a restricciones arbitrarias, tal vez acabe ganando por goleada. Sea por una cuidada imagen de marca o por el simple hecho de que por su popularidad acabe pareciendo la única opción. De hecho, se puede pensar incluso que ya ha ocurrido así, por lo menos en Estados Unidos de América.

Foto de David Sifry.

Sin embargo, existen poderosas razones para considerar que quizás Kindle no sea el modelo de libro electrónico que deba ser hegemónico. Las siguientes líneas solo pretenden apuntar algunos de los porqués.

El punto flaco de Kindle es que usa un formato de archivo para guardar el texto de los libros llamado AZW que nadie sabe cómo funciona, solo Amazon. Lo cual es verdaderamente preocupante. No solo porque va estrechamente acompañado a lo que se ha dado en llamar gestión de derechos digitales, esas instrucciones informáticas mediante las cuales el editor de un libro puede decidir que no te permite hacer cosas que, con un libro en papel, sí que podías hacer. No es solo ese el problema. El problema fundamental es que Amazon puede hacer lo que quiera con este formato. Puede sacar un nuevo esquema de este formato para que los lectores que se vayan incorporando al mercado entiendan los AZW de forma distinta, de modo que, en primer lugar, necesitas comprar un nuevo lector para leer los nuevos títulos y, en segundo lugar, puede llegar un momento en que tu lector no sea capaz de entender los primeros libros AZW que compraste, así que jamás podrás acceder de nuevo a su contenido.

Hay una manera de solucionar esto, y es fácil: que Amazon publique cómo funcionan los AZW para que si, en algún momento en el futuro, Kindle deja de saber visualizar un tipo primerizo de ficheros AZW, alguien que quiera acceder a su contenido, en el peor de los casos, siempre pueda pedir a un programador de aplicaciones informáticas que busque soluciones al problema, en base a las informaciones publicadas por Amazon. Sin embargo, Amazon no ha hecho tal cosa, ni piensa hacerla: si explica al mundo como funcionan sus archivos, el mundo sabrá como funciona la gestión de derechos digitales y cualquiera podría saltarse las restricciones que impone a los lectores. Esas restricciones pueden significar (hablando en general, no de Kindle en concreto) impedir al usuario que copie el libro a un amigo, que lo imprima, que lo pase a otro formato para poder leer (por el motivo que sea) en un dispositivo diferente a Kindle, etcétera. Incluso impedir por completo el acceso al texto si ya ha pasado una semana, quince días o un mes desde la primera vez que fue abierto, entre otras cosas.

En este sentido, el programador Richard Stallman, iniciador del software libre, escribió en 1996 una breve distopía, El derecho a leer, en la que unos estudiantes se ven en un dilema ético: deben decidir si ayudan a sus compañeros permitiéndoles acceder a informaciones útiles para sus estudios (con el peligro de ser castigados por violar las leyes de derechos de autor) u optan por acatar la asfixiante ley. Uno de los párrafos dice así:

Había formas de evitar los controles de la SPA [Autoridad de Protección del Software] y la oficina central de licencias, pero también eran ilegales. Dan había tenido un compañero de su clase de programación, Frank Martucci, que consiguió un depurador ilegal, y lo usaba para evitar el control de copyright de los libros. Pero se lo contó a demasiados amigos, y uno de ellos lo denunció a la SPA a cambio de una recompensa (era fácil tentar, para traicionar a sus amigos, a estudiantes con grandes deudas). En 2047 Frank estaba en la cárcel; pero no por pirateo, sino por tener un depurador.

Puede que estas palabras suenen exageradas y, desde luego, forman parte de un relato de ficción. Pero de un relato que, mediante la hipérbole, pretende hacer ver al lector los peligros de modelos tan cerrados como el de Kindle. Y de hecho, la realidad no está muy alejada de lo que se cuenta en El derecho a leer.

La semana pasada ocurrió lo siguiente. En el catálogo de libros electrónicos que Amazon ponía a disposición de los usuarios de su Kindle había, entre muchos otros, 1984 y Rebelión en la granja de George Orwell. En un momento dado, la compañía se percató de que en realidad no tenía los derechos necesarios para venderla, de manera que los retiró de la lista de libros disponibles. En ese mismo momento, las personas que habían comprado esos libros vieron como desaparecían también de sus respectivos Kindles.

¿Cómo es posible? La razón es sencilla, por lo menos desde el punto de vista legal. El periodista Juan Varela lo explica así: «Los libros digitales no te pertenecen. Crees que son tuyos, que los posees con su lectura y el PVP. No. Las editoriales y librerías digitales en realidad los alquilan.»

Y ese es el segundo gran problema del modelo de Kindle, que los libros, una vez comprados, no son propiedad del comprador, sino que los editores otorgan una licencia y, claro está, establecen los términos como les parece bien, reservándose las prerrogativas que les parecen oportunas y concediendo al comprador muy pocos derechos. Para el cumplimiento de un marco normativo con tantas restricciones, no hay duda, es necesario un sistema de control, en el que Amazon debe saber cómo usas su aparato (que no es tuyo nunca del todo: es sobre todo suyo) y te hace firmar que estás de acuerdo con tales arbitrariedades en los términos y condiciones del servicio.Por cierto, hablando de distopías: que todo esto haya sucedido con un libro como 1984 no deja de ser una divertida ironía.

Lo ideal sería, por supuesto, aprovechar las ventajas de tener libros en formato electrónico sin malgastar esfuerzos, como viene haciendo Amazon, en promover artificialmente desventajas y arbitrariedades que perjudican, al fin y al cabo, a todos los interesados en que los libros se escriban, se distribuyan y se lean lo máximo posible.

Enlaces

• Kindle Swindle
• The future of reading (a play in six acts)

Referencias

• Amazon borra sin aviso dos libros de Kindle, ambos de Orwell
• Amazon retira dos libros a sus clientes con Kindle
• Amazon retira dos obras de Orwell de los Kindle de sus clientes
• Amazon Kindle
• El derecho a leer
• Digital Rights Management
• Entre todos podemos poner fin a adjuntos de ficheros en formato Word.
• Kindle
• Los ebooks no son tuyos
• The Future of Reading (A Play in Six Acts)

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Bridgestone, empresa bien conocida en el mundo del automóvil por ser la segunda fabricante de neumáticos, ha sorprendido a los asistentes de la feria Display 2009 con un lector basado en tinta electrónica que es capaz de mostrar imágenes a color. Y ha sorprendido tanto que se ha llevado el premio Advanced Display of the Year.

Pinche aquí para ver el vídeo

Bridgestone no es la primera en conseguir mostrar imagen a color en un dispositivo de características similares, FLEPia de Fujitsu ya lo había logrado. Sin embargo, algunas particularidades hacen de esta novedad un aparato muy interesante. Entre los datos que cabe destacar, uno de ellos es el tamaño de su pantalla: nada menos que trece pulgadas. Incluye pantalla táctil y es posible añadir notas o hacer algunas sencillas manipulaciones de imágenes usándola como interfaz, sin la intermediación de ningún botón. Por el momento se trata, eso sí, tan solo de un prototipo, y no ha trascendido fecha alguna de posible salida al mercado.

El nombre (cabe entender que es provisional) de este lector es Electronic Display QR-LPD. Estas siglas que aparecen al final corresponden a Quick Response – Liquid Powder Display. Según el resumen de un artículo académico al respecto, que recoge la web de temática científica Science Links Japan, esta tecnología es la que está detrás de un nuevo tipo de pantalla cuyas características son: «buena visibilidad, gran ratio de contraste, respuesta ágil, etc.». Firman el artículo académico varios investigadores de la Universidad de Kyushu (Japón) y varios de Bridgestone.

Con el prototipo Electronic Display QR-LPD, Bridgestone se posiciona como un posible actor más en el mercado de los lectores de libros electrónicos del futuro.

Referencias

• Bridgestone
• Bridgestone muestra un interesante libro electrónico a color
• Display 2009 – Award Winners
• Driving Quick-Response Liquid Powder Display Using Three Voltage Level Driver and Their Evaluation
• Electronic paper
• FLEPia, papel electrónico en color
• Kyushu University
• otro para la coleccion
• QR-LPD Electronic Paper
• Y ahora Bridgestone. ¿Será este el fórmula 1 de los ereaders?

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Hace unos meses, a raíz de la presentación de Kindle, el dispositivo portátil de lectura de Amazon, se habló mucho en los medios de comunicación sobre los libros electrónicos. Se oyó una vez más a mucha gente a quién no le terminan de gustar porque no ven en ellos la comodidad de lectura que sí encuentran en los libros en papel.

Ciertos lectores no ven nada claro, parece, que el libro electrónico vaya a ganar el pulso del futuro del libro. Y, sin embargo, cada vez se lee más a través de pantallas. Tal vez sea porque los libros electrónicos tienen algunas ventajas que no se pueden obviar. Entre ellas:

Son más ecológicos. Por lo menos en tanto que no se necesitan kilos y kilos de papel para imprimirlos. El peligro para el medio ambiente con los libros electrónicos estaría, en todo caso, en que el proceso de fabricación de dispositivos portátiles fuese muy agresivo, o en que la recogida de los aparatos inservibles se hiciese mal, pero seguro que es posible encontrar productos especialmente amigos de la naturaleza. Incluso los hay, como Snippy, que funcionan con placas solares.

Son muy cómodos. Se pueden llevar a cualquier lugar y en un solo aparato se pueden almacenar gran cantidad de títulos. Para quiénes leer en una pantalla tradicional no es un problema, existen dispositivos que incluyen iluminación, de manera que el usuario puede leer en sitios en los que no se pueden encender las luces, como en un automóvil de noche.

Permiten búsquedas e indexaciones. Potencialmente al menos. Todos los libros electrónicos guardados en formato de texto permiten que el lector busque dentro de ellos una palabra concreta que por lo que sea quiere encontrar, y son susceptibles de ser indexados para realizar búsquedas de palabras o frases dentro del contenido (no solo en el título y el autor, sino en el texto completo). A medida que se vayan perfeccionando los programas de reconocimiento óptico de caracteres, es previsible que se vaya ampliando el espectro de libros con estas posibilidades.

Son más accesibles que los libros en papel. Las personas con dificultades visuales o con ceguera pueden oír el contenido de los libros electrónicos a través de programas que pasan el texto a voz.

Son más económicos. Tanto que el coste marginal es prácticamente cero. No hay gastos de impresión, ni de distribución en el caso de que se consigan en Internet.

Son más discretos. Todos los lectores que no reconocen su afición a los best-sellers (por ejemplo) estarán encantados con los dispositivos portátiles: podrán leer en el metro sin que la cubierta les delate.

Referencias

• e-Libros.
• El polimorfo libro electrónico.
• Libro tradicional vs. libro electrónico.

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La música y el cine ya han sido vapuleadas por la tecnología y la internet. Ahora parece ser el turno de los libros en papel, ya que desde hace un tiempo se vienen imponiendo en el mercado los libros electrónicos.

Como se puede ver en la fotografía, los libros electrónicos consisten básicamente en una plataforma digital en la que se pueden leer los textos. Algunas de sus ventajas son su gran versatilidad debido a sus pequeñas dimensiones (algunos pesan 250 gramos) y su gran capacidad de almacenamiento, ya que se pueden guardar una gran cantidad de libros (además, existe la posibilidad de descargar libros desde distintas webs) en esos pequeños 250 gramos que podemos llevar a la cama, a la playa o al metro. Además, los libros electrónicos poseen todas las ventajas que da un procesador de texto (ventajas que hacen que hoy casi todos nos sentemos delante de un PC a la hora de escribir cualquier texto en ámbitos formales) con respecto al papel, ventajas como la posibilidad de ajustar tipo y tamaño de letra, selección, búsqueda, copiar, pegar, etc.

Quizá el atractivo fundamental de los libros electrónicos está en que no traicionan en absoluto el espíritu ni el contenido de los libros en papel. Simplemente se trata de otra plataforma desde la que se puede leer desde los clásicos de la literatura, a las novedades editoriales, pasando por los apuntes de la clase del viernes.

Justamente, estos libros parecen ser un producto ideal para profesores, académicos y alumnos. Un producto destinado a evitarles cargar con voluminosos libros, engorrosas fotocopias y molestos papelitos, porque como dijo alguna vez Bill Gates, haciendo uso de una fina ironía, “las computadoras nos han permitido solucionar una gran cantidad de problemas que antes no sabíamos que existían”.

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