El lingüista francés Yvan Lissorgues ha reconstruido la vida de Leopoldo Alas ‘Clarín‘, que nació en 1852 y murió en 1901, en una biografía”intelectual” sobre el autor de “La Regenta“, un volumen que recrea la trayectoria del escritor “a partir de sus propias palabras”.

La autobiografía consta de 1.130 páginas y fue presentada hoy en el edificio histórico de la Universidad de Oviedo, en la que ‘Clarín‘ fue profesor de Derecho Romano y Natural, por el catedrático emérito de Literatura Española de la Universidad de Toulouse-Le Mirail, considerado uno de los mayores expertos en la obra de Leopoldo Alas.

Lissorgues optó por “dejar hablar” al autor de su vida, pero en especial de ”su único hijo”, ya que era “la mejor manera de hacer vivir a un hombre era buscarlo en sus propias palabras” y hubiera sido difícil resumir “un estilo singular que le permite decir cosas que el mejor narrador no diría”.

A su juicio, tras “un gran silencio de casi un siglo” la labor realizada “en momentos difíciles” por un grupo de profesores de la Universidad de Oviedo en la década de los años cincuenta permitió situar a ‘Clarín‘ en el lugar que merece en la historia de la literatura española, que fue “cruel” con el autor de “La Regenta“.

Leopoldo Alas es “el poeta de la naturaleza humana”, el autor que mejor consiguió “bucear en el alma del otro” gracias a una capacidad de empatía que le permitía “meterse dentro del personaje literario” a un nivel sólo equiparable a Tolstói en la literatura universal.

El autor ha dedicado la obra a la memoria del hijo del escritor, Leopoldo Alas Argüelles, fusilado en 1937 por las tropas franquistas cuando ocupaba el Rectorado de la Universidad de Oviedo, y que fue víctima “de una barbarie que nunca pudo imaginar su padre”.

La primera parte, titulada “Hacerse hombre y conquistar fama” relata la etapa en la que residió en Zamora, León, Oviedo, Pontevedra, Guadalajara, Madrid, Zaragoza y Andalucía, y la segunda, “Desde Asturias: el mundo“, cuenta los últimos dieciocho años de su vida en el Principado.

La biografía relata la vida de un “provinciano universal”, como lo definió Azorín, carente de episodios escabrosos al tratarse de un autor poco dado al romanticismo revolucionario o a la aventura política y al que sólo se atribuye cierta debilidad por el juego.

La obra será presentada el próximo 27 de marzo en París. La misma complementa la edición de las obras completas de ‘Clarín‘ que inició en 2002 Ediciones Nobel y que culminará este año con la publicación del décimo segundo tomo, que recogerá la correspondencia del autor y el índice onomástico de la colección.

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Se podría escribir un cuento hermoso y terrible sobre los últimos días de Poe. Abandonado en un hospital de Baltimore, las negras alas del delirio lo mecían mientras la muerte rondaba la cama. En sus alucinaciones, aparecía una y otra vez el viejo explorador que había inspirado Las aventuras de Arthur Gordon Pym, como si viniera a guiarle en su viaje a las brumosas regiones del más allá. Cinco días antes lo habían encontrado borracho y semiinconsciente en una taberna de la ciudad. Nunca se recuperaría de esa crisis. En 1849, tal día como hoy, Edgar Allan Poe abandonaba definitivamente la esfera terrenal.

Atrás dejaba múltiples cuentos y poemas, además de una novela. Resulta difícil cuantificar de forma precisa la enorme influencia que ejercería su obra.

Sus relatos breves pronto llegan a Europa, donde son leídos con interés y fascinación. Constituyen un nuevo paradigma a admirar… y a imitar. No sólo traen una manera distinta de hacer relatos fantásticos, más verosímil, más centrada en la subjetividad de los personajes, sino también una nueva concepción técnica de la narración breve. Su introducción en Europa se la debemos al poeta Charles Baudelaire.

Los relatos de Poe, traducidos al francés por Baudelaire, pasaron de mano en mano por los círculos intelectuales españoles antes de ser publicados en castellano en 1858. Curiosamente, esta primera edición en español incluye también un cuento costumbrista de Fernán Caballero. Hecho insólito que para Lawrence H. Klibbe, quien trata esta cuestión en “Fernán caballero y las fortunas literarias de Edgar Allan Poe en España”, se debió a una maniobra comercial del editor para aprovechar el tirón popular de la escritora germano-andaluza. En sus escritos ella siempre mencionaría a Poe de forma muy favorable, así que es posible que se hubiera prestado gustosa.

Sin embargo, el gran difusor de la narrativa de Poe en España sería Pedro Antonio de Alarcón. En 1858, al poco de aparecer la primera versión española de los cuentos del americano, le dedica un artículo en el que demuestra rendido entusiasmo hacia su obra. Alarcón no se limita a elogiarlo, sino que escribe además algunos relatos siguiendo su particular estilo, el más célebre: “La mujer alta”.

A lo largo del siglo XIX, la obra de Edgar Allan Poe se populariza enormemente. Incluso nuestros autores canónicos proporcionan testimonios que lo demuestran: Galdós, por ejemplo, compara a Bécquer con Poe en un artículo de 1871; Clarín menciona su nombre de pasada en La Regenta, como si fuese una referencia conocida por cualquier lector; la Pardo Bazán escribe un cuento de terror, “El espectro”, cuyo tema es la obsesión por un gato, igual que sucedía en “El gato negro”; y, en las cercanías del siglo XX, Pío Baroja crea varios cuentos en los que se siente la huella de Poe, entre ellos el memorable “Médium”.

Edgar Allan Poe es de forma indiscutible uno de los grandes maestros universales, tanto de la literatura fantástica como del relato corto, y su influencia se deja notar en la literatura española ya desde fechas muy tempranas.

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