Ray Bradbury nació en 1920 en la ciudad de Waukegan, llinois. Su infancia transcurrió en este pequeño pueblo donde sólo las pesadillas que le provocaban su activa fantasía eran algo de temer. Por lo demás, una familia común, el viento cálido y  las máquinas insignificantes de entonces que le hacían soñar… 

Durante La Depresión su familia se mudó a  California. Allí, luego de terminar la secundaria el joven Bradbury comenzó a trabajar, así sin más. Entre los 18 y los 22 años vendió periódicos en las calles de Los Ángeles. Poco a poco, con el tiempo, sus historias se fueron abriendo paso en el mundo, primero en pequeñas revista literarias y luego en libros con su firma.

La década del 40 lo vio escribir, trabajar su estilo, publicar y casarse. 

En 1950 apareció su libro mas célebre: Crónicas Marcianas, una historia fantástica que dice más sobre la sociedad norteamericana de la época, sobre sus miedos, sus sueños y sus defectos, que sobre el futuro  en el espacio exterior.

En 1953 sale el otro libro célebre de Bradbury, Fahrenheit 451. Los aciertos de este libro en su enfoque de fenómenos como la televisión, la sociedad de consumo, el sueño americano, los totalitarismo y la democracia, lo han convertido en una obra que se mantiene tan vigente hoy como el primer día en que vio la luz.

Si bien Bradbury es (re) conocido como un escritor de ciencia ficción, su obra trasciende esos límites. Y lo hace, por ejemplo, cuando el escritor sale de la comarca de la Ciencia Ficción y pasea por otros géneros, o cuando trae desde afuera elementos que modernizan las historias sobre el futuro (la poesía es su importación más mencionada).

Ray Bradbury es autor, además, de gran cantidad de relatos y novelas, entre ellas las más destacadas son El hombre ilustrado (1951), El vino del estío (1957) y Remedio para melancólicos (1960).

Ha ganado numerosos premios, ha sido traducido a diversos idiomas, llevado al cine y llamado Maestro por varias generaciones.

Ray Bradbury tiene hoy noventa años, vive en California y yo daría mi brazo derecho por charlar un rato con él sobre la internet, por ejemplo.

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Que incineren su cuerpo, metan las cenizas en una lata de sopa de tomate Campbell´s y entierren el recipiente en el cráter Chicago Abyss de Marte. Esa será la última voluntad de Ray Bradbury. Lo había manifestado otras veces y hace tres días volvió a comentarlo en una entrevista al diario francés Le Monde. Su familia recibió ya instrucciones al respecto, aunque él no tiene prisa por que el sueño se haga realidad. “Espero llegar a los 100 años”, aclaró.

Sus restos tal vez tarden aún mucho en llegar al planeta rojo, pero no sucederá así con su obra Crónicas marcianas. En estos momentos viaja en dirección a Marte a bordo del cohete del proyecto Phoenix. El módulo, que amartizará en 2008 sobre el polo norte, transporta un DVD con las novelas clásicas de la ciencia ficción ambientadas en ese planeta, incluyendo la de Bradbury. Según The Planetary Society, al disco se le colocó una etiqueta especial para que sea reconocido por futuros exploradores y fue sometido a un proceso de eliminación de bacterias con la intención de reducir el posible desgaste del material.    

En una vieja entrevista de 2004, el escritor americano especulaba con la posibilidad de que sus historias fuesen leídas en Marte por colonos humanos: “Quizás tomen algunos de mis libros y los lleven con ellos, quizás se rían de lo inexacto que fui y quizás mis cuentos sean leídos por niños pequeños en el mismo Marte dentro de unos cien años más. Me gustaría que así fuera”. Dentro de poco llegarán las novelas, ya sólo faltan los lectores.

-Más información (aunque algo imprecisa): El Periódico.

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