Según ha afirmado a EFE el escritor y matemático José del Río Sánchez, quien acaba de publicar en la editorial Akron el ensayo ‘También los novelistas saben matemáticas’, Miguel de Cervantes se valió de las matemáticas para relatar una escena de la novela española más relevante, en la que Don Quijote averigua cuántos reales son 3.300 cuartillos sin dividir esa cantidad por cuatro.

El autor

Licenciado en Matemáticas por la Universidad de Salamanca, actualmente es catedrático de esta materia en un Instituto de esa ciudad. Además de haber escrito numerosos artículos sobre la enseñanza de las matemáticas y de haber impartido más de cien conferencias por toda la geografía española, ha publicado libros de texto para estudiantes de Educación Secundaria y otros sobre la didáctica de esta materia destinados al profesorado, así como dos volúmenes de poesía.

‘También los novelistas saben matemáticas’

El libro publicado por Akron es un ensayo en el que su autor hace referencia también a escritores tan diversos que emplean esta ciencia en su literatura, como Vargas Llosa, José Saramago, Julio Cortázar, César Aira, Luis Goytisolo, Bernardo Atxaga, Javier Cercas y Stieg Larsson, entre otros muchos, según ha citado José del Río. El autor recopila en esta obra las referencias a las matemáticas que ha ido encontrando en las novelas que ha leído en los últimos diez años, con lo que descubre al lector que hay multitud de situaciones en las que aparece esta ciencia en diversas aplicaciones.

Una de ellas, de las más llamativas, aparece en El Quijote, cuando el protagonista de la novela hace una serie de cálculos para averiguar cuántos reales son 3.300 cuartillos -un cuartillo era, recuerda el Diccionario de la RAE, la cuarta parte de un real- sin dividir esta cantidad por cuatro. Para ello, Quijote divide la suma de 3.300 en 1.500, por un lado, y 150, por otro -las correspondientes mitades de los millares y de las centenas de la cantidad total-, y llega al resultado de 825 reales después de haber dividido aquellas dos mitades resultantes por dos (750 y 75) y de haber sumado sus respectivos resultados. Este episodio ocurre cuando Sancho Panza, a quien Don Quijote le ha encargado que se dé unos azotes para que Dulcinea se libere del encantamiento que la ha convertido en aldeana, pide cuentas al protagonista y éste le responde que cobrará lo que lleve en el zurrón: 3.300 cuartillos, o, lo que es lo mismo, 825 reales.

‘También los novelistas saben matemáticas’ se presenta como un libro insólito y atractivo, con cuya lectura no sólo se desvelan algunos misterios matemáticos que amplían la comprensión y el disfrute de la literatura, sino que también se descubre un mundo de inesperadas relaciones con el arte, con la historia y con la vida humana en general.

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Manuel Ocampo y Ocampo, y Ramona Aguirre Herrera, dos figuras reconocidas de la aristocracia argentina, ya provenientes de los más pasados orígenes, y mejor posicionados económicamente, se casaron y tuvieron cinco hijas: Victoria, Angélica, Pacha, Rosa y Silvina.

Silvina Ocampo

De estas cinco hermanas, dos fueron las que más se destacaron en el ambiente literario. La conocidísima escritora, Silvina Ocampo (que de hecho es una de mis preferidas), nació el 23 de Julio de 1903, y falleció el 14 de Diciembre de 1994. Fue autora de varios libros de cuentos, entre ellos “Informe del cielo y del infierno”, “Los días de la noche”, y “Las invitadas”, entre muchos otros. También se destacó como poeta, y publicó diversos libros, así como traductora también de toca clase de textos. Formó parte de lo que en aquella época, en Argentina, era el auge de literatos, vanguardistas o no, pero que sin duda alguna alimentaban exquisitamente las letras nacionales, e internacionales también. Fue mujer de Adolfo Bioy Casares, acérrimo amigo de Borges. De ésta amistad, Silvina sacó sólo cenas en donde no siempre podía participar de las conversaciones. La belleza y juventud de Bioy, en relación a la diferencia de edad que se llevaban (ella lo superaba por 11 años), generaba en Silvina la mayor de las inseguridades, alimentada también por el carácter parrandero de su marido. Una divertida anécdota que jamás olvidaré se relaciona con esto, ya que Adolfo salía por las noches, siempre hasta muy tarde, y Silvina lo esperaba despierta, pero sin querer que él se entere, colocaba una silla junto a la puerta, para así escuchar su llegada, y poder correr bajo las sábanas antes de que él la descubriera.

Lo cierto es que, pese a que el padre de Bioy no la quisiera a Silvina, a causa de sus particulares amistades (no hay que olvidarse del hondo amor que había entre Alejandra Pizarnik y Silvina Ocampo, que será material para un futuro artículo), la pareja se amaba con la profundidad de un amor puro y verdadero. Gracias a ello, hubo también interesantes colaboraciones, entre las cuales se destaca, como novela acabada y escrita sólo por ambos dos, “Los que aman odian”, de 1946.

Victoria Ocampo

La otra figura, dentro de la familia Ocampo, que en la rama del Arte se destacó, es la archi conocida Victoria, que jugó principalmente el papel de mediadora, de generadora de contactos, de amistades, aparte de haber escrito también bastante. Siempre me llamó la atención de éste personaje, la increíble capacidad de alcance de figuras tan dispares, y a la vez tan inmensas dentro de la historia mundial. Mantuvo contacto con Miró, cuando éste recién comenzaba; conoció a Lacan, también en sus inicios; se relacionó con Einsenstein, durante su estadía en México; así como también fue visitada repetidas veces por Saint-Exupery en la Villa Ocampo, donde vivía.

Portada Revista Sur

Formó parte de la asociación “Amigos del Arte”, en Buenos Aires, cuyo objetivo principal era dar lugar a los artistas a que pudieran exponer y dar a conocer sus trabajos. Pero uno de sus más grandes logros, según mi consideración, es haber fundado en 1931 la revista Sur, y luego, dos años más tarde, la creación de la editorial con el mismo nombre. Ésta publicación fue decisiva para la conformación del pensamiento y enriquecimiento literario del país, entre 1930 y 1970, ya que dio lugar a que la gente pudiera acceder a escritores de difícil acceso, así como luego se ocupó de publicar libros tanto de Borges, como de Camus, Sábato, Bioy Casares, Lorca, Gabriela Mistral, entre muchos otros.

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Adolfo Bioy Casares nació en 1914 en la ciudad de Buenos Aires y murió en la misma ciudad en 1999.

Cuando tenía once años escribió su primera novela dedicada a una prima de la que estaba perdidamente enamorado. Más allá de la anécdota este es un dato significativo ya que durante toda su vida Bioy ejerció un cierto oficio de galán.

Además, nació en el seno de una familia acaudalada, lo que le permitió dedicarse por entero a la literatura (un sueño que no todos desearían).
Alrededor de 1930 conoció, en casa de Victoria Ocampo, a Jorge Luis Borges.
Allí también conocerá a Silvina Ocampo, quien luego será su esposa.
Durante años Bioy y Borges escribieron en colaboración. Si bien Borges era mayor en edad y la fama le fue más favorable (con el tiempo), nunca estuvo claro quién era el discípulo (quizá porque ambos eran maestros).
De su producción en colaboración se destaca el famoso seudónimo de Bustos Domecq, bajo el que escribieron (y se divirtieron escribiendo) numerosos cuentos policiales.

Al ya mencionado matrimonio de Bioy Casares con Silvina Ocampo, le siguió el nacimiento en 1954 de su única hija, Marta. Por lo demás, poco hay de extraordinario en sus días.

Con los años los títulos se sucedieron, El sueño de los héroes, El lado de la sombra, Diario de la guerra del cerdo, y un largo etcétera. Al analizar su obras, rápidamente surgen conceptos tales como “racionalismo”, “simetría”, “anhelo de perfección”, a la vez que “fantasía”, “paradojas”, “armonía” y “sentido del humor”.

De todas sus obras la más famosa es su novela La Invención de Morel, una obra curiosa, “perfecta” al decir de Borges, una obra que mezcla la precisión lógica de su argumento, con el amor que sienten sus personajes y la melancolía de su autor.

Los premios llegaron en la vejez: el Gran Premio de Honor de la SADE, la Legión de Honor de Francia en 1981, Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires en 1986 y el Cervantes en 1990.

Y así fue su vida tranquila, ordenada, sin escándalos, ni tragedias, ni luchas heroicas. O quizá las hubo, y este argentino, que prácticamente era un caballero inglés, las disimuló bajo una gran manto de discreción.

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En los últimos meses, Ediciones y Talleres de Escritura Creativa Fuentetaja ha publicado dos libros que pueden resultar de especial interés para futuros escritores, en particular para aquellos que admiren la obra de Bioy Casares y Borges. Bajo el título Sobre la escritura. Conversaciones en el taller literario se recogen varias conversaciones con estos dos inmortales contadores de historias. Tuvieron lugar en el taller literario de Félix della Paolera durante los años 80.

Son dos libros breves en extensión: 120 páginas el dedicado a Bioy, 155 el de Borges. Los editores respetaron la estructura dialogada de las conversaciones y su estilo coloquial, pero han reagrupado preguntas y respuestas por temas, lo cual a mi modo de ver es un acierto ya que facilita su consulta en posteriores lecturas. Al final de cada libro, se incluye además un índice onomástico de autores citados.

Los temas tratados son muy amplios, y similares en uno y otro libro (con la diferencia de que en el de Borges hay unas páginas dedicadas a la poesía). Ambos escritores departen sobre sus inicios literarios, sus influencias, sus obras favoritas, la génesis de álgunas narraciones… Se relata también alguna anécdota, tanto personal como ajena. Por ejemplo, Borges recuerda cómo, cuando dirigía una pequeña revista de Buenos Aires, publicó el primer cuento de un muchacho llamado Julio Cortázar. Entre otras cosas, Bioy evoca el día en el cual entre él y Borges crearon al apócrifo H. Bustos Domecq, recluídos por el invierno en una casa de campo mientras preparaban un folleto propagandístico sobre yogures. 

Sin embargo, como no podía ser menos en libros de estas carácterísticas, lo que prima son aspectos relacionados con la creación literaria. Desde custiones generales, como el papel de las emociones (siempre el origen de la escritura, afirma Borges) o la originalidad (no se encuentra buscándola, viene a decir Bioy), hasta cuestiones más concretas: por ejemplo, los dos coinciden en señalar que la mejor manera de iniciar un cuento es con una frase larga que envuelva al lector introduciéndolo ya en el mundo del relato; Bioy se muestra de acuerdo con el consejo de Vernon Lee acerca de narrar las escenas de acción con oraciones cortas; Borges resalta la importancia de hallar nombres verosímiles para los personajes…

Se dan bastantes consejos provechosos en estas páginas. Estos dos libros no defraudan las espectativas generadas. Se complementan bien y ambos son igualmente recomendables, pero si tuviese que decantarme por uno lo haría por el dedicado a Bioy Casares. Sobre todo, pensando en aquellas personas a las que les gusta escribir. Bioy proporciona más consejos prácticos, y, muy generoso, explica su esfuerzo por lograr un estilo natural, a la par que confiesa pequeños problemas con los que se ha encontrado en su actividad creativa. 

“¿Qué aconsejaría usted a quienes empiezan a escribir?”, le pregunta a Adolfo Bioy Casares uno de los asistentes al taller. “Que lean mucho, que traten de leer buenos libros, que no sufran en su amor propio por errores cometidos; que se alegren de corregirlos y de aprender”. Difícil encontrar un consejo más sincero y humilde.

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