Albert Sánchez Piñol es un escritor nacido en Barcelona en 1965. Sus obras literarias están escritas en catalán, aunque se pueden conseguir también en otros idiomas (37 exactamente). Es miembro del Centro de Estudios Africanos y ha colaborado en la redacción de anuarios para enciclopedias en CD-ROM.

La noticia está en que ha lanzado un nuevo libro. ¿Cuál es el nombre de dicha obra? Trece tristes trances, o treces extraordinarias fábulas en las que se mezcla fantasía, ironía y vida cotidiana.

Con un sentido de humor muy definido, el escritor catalán ha explicado que algunos de estos relatos son nuevos e inéditos, pero otros ya fueron publicados, como el que abre la obra, “Quan queien homes de la lluna”, y otro, el titulado “Entre el cel i l’infern”, “debe de haber sido muy leído -opinó Sanchez Piñol- ya que fue para la revista de Renfe, y tal como iba el servicio el año pasado…”.

Se han dicho muchas cosas sobre este hombre, incluso se dijo que podría obtener el Nobel. Pero lo que es totalmente indudable es su gran capacidad para escribir y transmitir. Su escritura es “oxigenante, que es lo que le da la dimensión internacional que tiene”.

Josep Maria Espinàs resalta su capacidad “para convertir lo que es real en algo que no lo parece, con una potencia narrativa e imaginativa” admirables. Albert Sánchez Piñol ha indicado que no quería que el recopilatorio tuviera un tono oscuro y gris, a pesar de que algunos relatos sean tristes y que sus protagonistas pasen por tremendos percances.

“Pero no creo -ha matizado- que sean cuentos desesperantes, porque hay en todos ellos un sentido irónico que lo atenua todo”. Influido por el surrealismo, advierte el también antropólogo que le interesan siempre las relaciones que mantienen los personajes de sus historias con los elementos fantásticos, “que están allí, porque así surgen”.

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La  novela de Albert Sánchez Piñol, cuyo título es “La piel fría“, es un éxito mundial traducido a más de 25 lenguas y originalmente publicada en catalán. Los hermanos Pastor se han puesto manos a la obra y con la ayuda de la productora española Kanzaman preparan su traslado al cine. Los hermanos Pastor son Álex y David, cineastas catalanes que viven en Nueva York, y se ocuparán de la adaptación del libro en forma de guión. Pretenden hacer arte con una isla hostil, seres extraños que surgen del océano, miedo a lo incierto, fuerzas incomprensibles, misterio, batallas a vida o muerte, sexo provocador, explosiones, exotismo…

El festival de cine de Cannes, que se celebra en mayo del presente año, acogerá la presentación oficial de este proyecto.”Actores de primera línea internacional han intentado conseguir los derechos y al no lograrlo, han contactado con nosotros”, informan, sin querer adelantar ningún nombre. “Estamos al principio del proceso aunque, como en la mayoría de proyectos que hemos coproducido, el presupuesto estará muy por encima del máximo que se destina a un rodaje en España”, cuentan, aludiendo a su participación en “El reino de los cielos”, de Ridley Scott, o “Los fantasmas de Goya”, de Milos Forman.

“También barajamos opciones más lógicas para la producción como Canadá o Latinoamérica, y alguna más cercana.” Parte del presupuesto se destinará a que los efectos especiales sean impecables. “No queremos una película solo de acción. Las criaturas deben ser tan creíbles como los humanos, tanto en las escenas de guerra como en las de amor”. Islandia es la localización elegida e”idónea” para ambientar este filme sobre un exmilitante del IRA que llega a una isla del sur del Atlántico, un lugar sin visibilidad cartográfica donde debe encargarse de una estación meteorológica. 

Álex Pastor compara “La piel fría” con “El corazón de las tinieblas“, de Joseph Conrad, y con la grandeza literaria de Robert Louis Stevenson. “Respira la atmósfera de los grandes libros de aventuras, pero tiene un punto más oscuro”. La doble lectura política, para el coguionista, es evidente. “El gran mecanismo de propaganda bélica es clasificar al enemigo como monstruos y fanáticos. La novela da un giro de 180 grados cuando el protagonista descubre que esas criaturas tienen sentimientos”. Sánchez Piñol precisa al diario catalán que una novela depende de él, pero que el resultado de una película es imprevisible. “Dependes de demasiados factores. Si falla el director de fotografía se puede hundir. No está en mis manos. Los guionistas dicen que quieren preservar el espíritu del relato, y yo se lo agradezco”.

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Aunque a estas alturas sea ya un tópico (tanto autores de solapas como parte de los críticos coincidieron), no está de más repetir que en las novelas de Albert Sánchez Piñol se unen narrativa de aventuras y preocupaciones elevadas, afirmación que he visto a veces aplicada a obras de autores tan cultos como soporíferos que con una excusa histórica intentaban hacer pasar por caja a los clientes lectores. Pero en este caso la afirmación es completamente cierta y justa, las dos novelas que ha escrito por el momento este catalán se leen en cinemascope y con el corazón, la cabeza y el alma en un puño.

Albert Sánchez Piñol parece un novelista de otro tiempo, de una época lejana en la cual los escritores no tenían que escoger entre hacer literatura de género o hacer “literatura seria”, cuando un autor no recibía miradas condescendientes por introducir un monstruo en sus narraciones y lo primero que se le pedía a una novela era que la historia enganchase al lector.

Tanto en La piel fría como en Pandora en el Congo el lector queda cautivo desde las primeras páginas. Es mejor no desvelar su argumento, a quien no las haya leído sólo le contaré que en la primera un activista irlandés desencantado se autoexilia como oficial meteorológico a una solitaria isla del sur del Atlántico, la cual resultará asediada por criaturas marinas antropomorfas. En la segunda, una expedición explotadora se enfrenta en el Congo a una especie humanoide, avanzada y cruel, proveniente del subsuelo. La acción se ambienta en los dos casos durante la primera parte del siglo XX.

En ambas novelas juega un papel importante el monstruo, elemento temático muy sugerente, no en vano los monstruos han sido siempre reflejo de nuestros miedos, de nuestros deseos o de nuestros comportamientos más oscuros. La piel fría invita a reflexionar sobre la actitud del ser humano ante el enemigo. Pandora en el Congo pone al colonizador frente a la horma de su zapato, pero es una novela de estructura más compleja que la primera: un testigo cuenta su aventura a un novelista principiante, quien años después nos la relata a nosotros, y la peripecia de este último ocupa tanto espacio como la principal. Con este nuevo nivel aparecen cuestiones metaficcionales, como hasta qué punto el receptor de una historia participa en su creación o si en una narración tiene más importancia lo que se cuenta o cómo se cuenta.

Las dos novelas son ampliamente recomendables para todo aquel que busque libros con los que disfrutar leyendo, eso sí, me parece mejor leerlas en el orden que fueron escritas, primero La piel fría y después Pandora en el Congo.

Albert Sánchez Piñol es antropólogo africanista, antes de su primera novela había publicado un libro de cuentos (sin traducción al castellano), y un ensayo sobre dictadores africanos. Este verano tuve la suerte de asistir a una charla suya y resultó ser un auténtico animal escénico. Apoyándose en fragmentos de Omega Man y The Queen, intentó demostrar, con mucha gracia, que la estructura narrativa es independiente del género. Sospecho que nos convenció a todos.

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