Es el clásico de clásicos, el más conocido. El relato, cuento, historia y película más leídos y vistos de estas fechas. Es el Cuento de Navidad (1843) de Charles Dickens. Las obras de este ilustre autor inglés son inmortales, pero posiblemente esta sea la más conocida y reconocida.

Fue el primero que escribió sobre tema navideño y los siguientes se vieron ensombrecidos por la inmensa popularidad de su señor Scrooge. Me quedo con estos otros tres de los cinco que son: Los carillones, El hechizado y El grillo del hogar. Si no los conocíais, echadles un vistazo. No son ninguna paparrucha…

No puede faltar en estas fechas y nunca falla. Lo recordamos desde que tenemos uso de razón. Es el cuento más famoso de Navidad. Lo hemos visto en mil versiones y adaptaciones de dibujos y películas. Y lo vemos de nuevo porque, simplemente, no cansa. La historia del avaro y desagradable Ebenezer Scrooge, su socio Jacob Marley, su empleado Bob Cratchit y su hijo el pequeño Tim, y esos tres fantasmas del pasado, el presente y el futuro siempre encandila.

Pero, como hemos dicho, Dickens escribió otros cuentos ambientados en estas fechas del año. Todos mantienen los rasgos principales que impregnan la obra dickensiana. Así tenemos el toque de fantasía, el retrato y la crítica social, el humor irónico, la felicidad del hogar y el destino, que trata a cada uno según se merece. Veamos estos tres.

Los carillones (The chimes)

Publicado en 1844, también es conocido como Las campanas. Y su historia se asemeja bastante a Cuento de Navidad.

Trotty, el apodo de Toby Veck, es un hombre pobre y anciano que se gana la vida como recadero, entregando paquetes en cualquier parte de Londres. Ha perdido la fe en la Humanidad, por toda la maldad y miseria que ve alrededor. En una Nochevieja tendrá una experiencia paranormal en el campanario de la iglesia donde suele pasar el tiempo a la espera de alguna entrega. Allí lo visitan unos espíritus que lo ayudarán a recuperar esa fe y le mostrarán que nadie nace malvado, sino que el crimen y la pobreza son cosas que el hombre crea.

El grillo del hogar (The cricket on the hearth)

De 1845. Es un cuento fantástico en el que un grillo se transforma en sucesivas hadas. La historia ocurre en tres días y está dividida en tres cantos. El grillo, símbolo de la paz en los hogares humildes, es el eje central del relato. En el primer canto, el grillo está feliz. En el segundo, guarda silencio y en el tercero, vuelve a cantar. Es casi un poema en prosa sobre la vida del hogar y el cariño familiar, un esbozo de la vida de las personas sencillas.

El hechizado (The haunted man)

Publicado en 1848. También conocido como El hechizado y el trato con el fantasma, El hombre embrujado y El poseído, es una novela corta. Recuerda mucho a Cuento de Navidad.

El profesor Redlaw es solitario, taciturno y pesimista al que le gusta quejarse del daño le hacen y las tribulaciones que ha sufrido. Una noche se le aparece un espíritu muy parecido a él que le propone olvidar ese dolor, los daños y los problemas. El profesor duda al principio, pero después accede. Así que se queda sin recuerdos de lo peor de su pasado, pero se vuelve mucho más amargado y rabioso sin saber cómo explicarlo. Esa amargura se extiende a su sirviente Swidgers, a la familia Tetterby y a su estudiante. Y todos también están furiosos como él. La única que parece tranquila es Milly, la esposa de Swidgers.

La novela acaba con que todo vuelve a la normalidad y Redlaw, también como el señor Scrooge, convertido en un hombre nuevo, más amable y compasivo.

Por qué leerlos

Dickens es sinónimo de la mejor literatura. Y de la Navidad. ¿Se necesitan más razones para estas fechas y para cualquiera?

Así que desde aquí os deseo muy feliz Navidad a todos los lectores de Actualidad Literatura. Pasadlo muy bien con muy buenos libros.