Juan José Millás, quien fuera ganador el año pasado del Premio Planeta con la novela El Mundo, y este año del Nacional de Narrativa con la misma obra, es noticia hoy ya que a los amigos de Seix Barral ser le ocurrió un original modo de promocionar los micro relatos del último libro de Millás, Los objetos nos llaman: a cada pasajero de la compañía Iberia que realizara el trayecto Madrid-Barcelona el lunes pasado se le entregó un folleto con cuatro micro cuentos de Millás para leer en el viaje a modo de degustación literaria. Los títulos de los micro relatos (o historias mínimas, ficciones súbitas, minicuentos, cuentos hiperbreves, como también se conoce a este género del que el escritor Augusto Monterroso es el representante más emblemático de las últimos décadas) que les fueron obsequiados a los pasajeros son: Escribir a la contra, Intransigencia horaria, Mañana moriré (el sentido del humor es parte esencial de muchos microrelatos) y Mi pierna derecha.

Seguramente los pasajeros se habrán visto deleitados, divertidos, llamados a reflexionar, y/o sorprendidos por esta original forma de difundir textos cuya esencia misma los hace muy adecuados para que sean leídos durante un viaje.  

No puedo terminar estas líneas sin dejarles un par de ejemplos de microrelatos. Uno de Gabriel Jiménez Eman:

Aquel hombre era invisible, pero nadie se percató de ello.  

Y uno mejor de Monterroso:

Hoy me siento bien, un Balzac: estoy terminando esta línea.

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Noam Chomsky es un lingüista y filósofo nacido en Filadelfia, Estados Unidos en 1928. Pero es más que eso, es el lingüista más importante de nuestros tiempos y uno de los pensadores más lúcidos del siglo que pasamos.

Se doctoró en la Universidad de Pensilvania en 1955 y en su tesis de graduación ya estaban presentes algunos conceptos que luego revolucionarían el mundo de la lingüística.

Desde 1961, Chomsky es docente del prestigiosos Massachusetts Institute of Technology .

Su contribución fundamental al mundo del pensamiento  se conoce con el nombre de Gramática Transformacional, Gramática Generativa, que explicada de modo muy burdo, postula que hay dos niveles en el lenguaje: una “estructura profunda”, o un conjunto de reglas que, generan, producen, los contenidos de la “estructura superficial”.

Esta “estructura profunda” está presente en el hombre de forma innata, o dicho de otro modo, la capacidad para “deducir” el lenguaje a partir de las enseñanzas aisladas e inconexas que reciben los niños de su entorno, sólo es posible de explicar postulando la existencia de una facultad innata en el hombre.

La idea de que sólo los humanos poseen esa cualidad y hasta qué punto, por ejemplo, enseñar a “comunicarse” a un animal no es nada más que lograr que repita alguna conductas, son dos ideas que echan luz sobre la importancia del estudio del comportamiento de los animales, así como el estudio de los niños-lobo, niños que han crecido aislados del contacto humano, a veces criados por animales, niños a los que luego no es posible enseñarles un lenguaje (como si hubiera un tiempo determinado en el que ese “órgano del lenguaje” debe ser activado). 

El concepto de que todo ser humano viene con la capacidad para aprender el lenguaje (el concepto de Chomsky de “órgano del lenguaje” encierra algo más que la capacidad para aprender…) escritos en sus genes, implica preguntas como ¿por qué el hombre tiene esta capacidad? ¿acaso es producto de una evolución? ¿una mutación? ¿don divino? Y si se piensa que la capacidad de usar el lenguaje está indisolublemente ligada a la posibilidad de pensar (¿se puede pensar sin usar palabras? es una pregunta que suele disparar muchas reflexiones) se puede tener una idea de la importancia del trabajo de Chomsky.

Por otro lado, Chomsky también es conocido por su  activa militancia intelectual contraria a la política  norteamericana. Lo curioso del caso, por lo que se le suele criticar a Chomsky, es porque su actividad como activista político y su actividad como lingüística están bastante desligadas y no hay puentes que unan ambos sistemas de pensamiento.

Más allá de ello, como se ve, la obra y el objeto de estudio que ha elegido Noam Chomsky, es algo apasionante… pero si usted siente la tentación de opinar sobre el asunto del lenguaje, piense que le alcanzaría leer medio libro para darse cuenta que lo que usted está pensando ahora ya se le ha ocurrido a muchas otras personas antes (pensadores más inteligentes que usted la mayoría de las veces). 

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Josef Winkler es el ganador de la edición 2008 del Premio Georg Büchner, máxima distinción para los escritores alemanas que concede año a año la Academia de la Lengua y Poesía de Alemania.

Winkler nació hace 55 años en un pequeño pueblo de la región de Corintia, en el seno de una familia de granjeros. 

Durante su juventud trabajó en una lechería y en una editorial. 

Su primer libro fue Hijo del hombre en 1979, una historia sobre dos homosexuales a quienes el rechazo de la sociedad los lleva al suicidio. Y la novela tuvo bastante éxito, por lo que a partir de entonces Winkler ha podido ganarse la vida como escritor.

Dentro de España la editorial Galaxia Gutemberg se ha encargado de editar algunas obras de este autor tales como Natura morta, El cementerio de las naranjas y Cuando llegue la hora.

El Premio Büchner que le fue concedido a Winkler se otorga teniendo en cuenta toda la obra producida por un escritor y no una obra específica. Como casi todos los premios, su prestigio deriva de quiénes han sido los anteriores ganadores. En este caso, Martin Mosebach, Oskar Pastior, Brigitte Kronauer, Günter Grass, Elfriede Jelineck, Erich Kästner, son los escritores que dan renombre al premio.

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Ayer en Montevideo (Uruguay) se presentó un nuevo libro, “La Sociedad de la nieve” sobre La Tragedia de los Andes, como se conoce al accidente aéreo ocurrido en 1972 que dejó a un grupo de jugadores de rugby uruguayos aislados en el medio de la heladas montañas de los Andes durante 70 días luego que el avión en el que viajaban se accidentara.

El libro que se presenta ahora fue escrito por Pabli Vierci, periodista quien afirma que aunque ya se han escrito otras obras sobre el Milagro de los Andes (como también se conoce al hecho) y se ha filmado una película, era necesario este libro que registra el testimonio directo de los 16 sobrevivientes (de los 45 pasajeros y tripulantes sólo volvieron 16)  y que recoge cómo ha continuado la historia, la vida, de estos hombres en los 36 años que han transcurrido desde que ocurriera la tragedia.

Pero sin duda, el hecho que ha quedado en el recuerdo de todos es que los muchachos, aislados a 4.000 metros de altura, en la nieve, debieron comer la carne de los cadáveres de sus compañeros para poder sobrevivir.

Lo otro que ha quedado en la memoria de la gente es la hazaña dentro de la hazaña, la locura que cometieron Nando Parrado y Roberto Canessa cuando decidieron atravesar las montañas de Los Andes caminando para ir en busca de la ayuda que finalmente permitió el rescate del grupo.

Precisamente, Fernando Parrado se ha encargado en más de una ocasión de quitar romanticismo al hecho, se ha encargado de aclarar que nadie se puede imaginar lo que era estar un minuto en esa montaña, y que el accidente no les ha aportado ningún tipo de enseñanza edificante a los sobrevivientes, no les ha aportado más que dolor y sufrimiento.

“Esto fue un accidente, después luchamos, salimos y la vida sigue, no creo que haya nada más complicado que eso”, sentenció Parrado en la presentación del nuevo libro en Montevideo.

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Federico García Lorca vuelve a ser noticia. En momentos en que la justicia española estudia la posibilidad de realizar excavaciones para dar con los restos del poeta asesinado durante la Guerra Civil Española, y al tiempo que sus descendientes manifiestan su opinión de que no es necesario realizar esas excavaciones, al otro lado del mundo, en Argentina, se realizan actos para conmemorar el 75 aniversario del pasaje del poeta por la ciudad de Buenos Aires.

En 1933 el García Lorca arribó al Río de la Plata, a las tierras que habían acogido a tantos inmigrantes españoles. Esa visita del autor del Romancero Gitano ha quedado como una huella indeleble en la memoria de los habitantes del sur de América, y 75 años después se realizan diferentes tipo actos en conmemoración de esa visita.

Mientras, en España, se ha desatado una nueva polémica en torno a la figura de Lorca, ya que el juez Baltasar Garzón ha autorizado la apertura de varias fosas comunes en el marco de la investigación de las desapariciones de leales a la República que fueron fusiladas durante la Guerra Civil, entre ellas, la fosa común que podría contener los restos de García Lorca. 

A su vez, Manuel Fernández Montesinos, portavoz de la Comunidad de Herederos, grupo que reúne a los descendientes del poeta, se manifiesta a favor de la recuperación de la memoria histórica de España, sin embargo, opina que no se debería excavar la zona donde se cree están los restos del poeta ya que la situación de su familia es diferentes a la de otras víctimas de la guerra civil que desconocen el destino de los restos de sus familiares ni en qué circunstancias murieron. En el caso de Lorca, son conocidas la circunstancias de su asesinato y todos los indicios apuntan a que sus restos están enterrado en Granada, entre Víznar y Alfacar, en una fosa común junto al maestro Dióscoro Galindo, condenado por “negar la existencia de Dios”, y el banderillero Francisco Galadí.

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Arturo Pérez Reverte nació en Cartagena el 25 de noviembre de 1951. Cursó estudios de periodismo y ciencias políticos, pero la biblioteca de sus abuelo donde leyó a Alejandro Dumas, Joseph Conrad, Julio Verne, Emilio Salgari y a Robert L. Stevenson, probablemente contribuyó más en su formación que las aulas universitarias.

Comenzó su trabajo en el prensa escrita. Luego, desde 1973 hasta 1994 ejerció como corresponsal de guerra, esa legendaria profesión que mezcla al periodista con el escritor y el aventurero, profesión rodeada de mítica y cuyo prestigio es tan útil como la experiencia que allí puede ser recogida.

Como corresponsal de guerra estuvo en los conflictos de Chipre, Líbano, el Sáhara, las Malvinas, El Salvador, Nicaragua, Libia, Mozambique, Angola, Croacia, Bosnia, el Golfo Pérsico, y otros.

Una experiencia que habría de marcarlo fue la Guerra de Eritrea, cuando su vida estuvo en verdadero peligro y donde debió usar las armas para defenderse.

Como es sabido, a lo largo de su carrera, Pérez Reverte ha alternado el periodismo escrito con las labores en la televisión y en la radio.

A finales de la década del 80 y principio de los 90 fue la época de su transición desde el periodismo hacia la literatura. Claro que, se trataría de un escritor particular, un escritor con una experiencia vital poblada de aventuras y que conocía el peligro de cerca; y en esa época un hombre en la plenitud de sus facultades. Todo esto daría como resultado una literatura como no existía desde hacía décadas.

Sus obras se mueven entre la novela histórica, el thriller y la novela de aventuras, en ellas hay duelos a espadas o a tiros, se ambientan en guerras de hoy o de ayer, y han seducido a medio planeta.

La sombra del águila, Un asunto de honor, El maestro de esgrima, La piel del tambor, La carta esférica, Un día de cólera son sólo algunos títulos de las larga lista de obras publicados por este prolífico escritor.

Varias de sus novelas, como El maestro de esgrima y El club Dumas, han sido llevadas al cine. 

Una mención aparte merece la creación de su personaje el Capitán Diego Alatriste, personaje carismático, sereno, seguro y valiente. 

Pérez Reverte es una mezcla de hombre de acción con hombre de letras, o por lo menos ésa es la imagen que proyecta, difícil saber de qué está hecho un hombre en realidad, pero sus obras no son su biografía, son una oportunidad para soñar otras vidas…

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Repasemos los nombres de algunos escritores célebres que en sus comienzos fueron rechazados por las editoriales, o dicho de otro modo, escritores que fueron rechazado pero que finalmente lograron publicar.

Mario Puzo, autor de la novela que dio origen a la célebre película El Padrino, fue rechazado por numerosas editoriales que no querían saber absolutamente nada con sus historias; hasta que Puzo, con 5 hijos a cargo y “un trabajo de mierda” se decidió a escribir en una novela banal que trataba el tema de la mafia italiana en Nueva York…

John Grisham, escritor profesional y pulcro si los hay, verdadero productor de best sellers, fue rechazado repetidas veces antes de lograr el éxito del que hoy goza. Tanto así, que incluso la posibilidad de ser un jugador de béisbol profesional era más real para Grisham en ese entonces, que la de ser el rey del thriller jurídico que es hoy.

Bukowski, sin lugar a dudas, debe ser considerado el abanderado de los escritores rechazados; pero a este escritor hay que agregarle el toque singular de haber tenido que trabajar casi toda su vida por el salario mínimo (que se gastaba en alcohol). El desprecio y la ignorancia del mundo llevaron al autor de La senda del perdedor hasta los bordes mismo de lo marginal. Pero continuó escribiendo, publicó sus obras y hoy es una leyenda-ícono-mito de la literatura. (Cómo para mirar con otros ojos a los borrachos que pasan por nuestro lado).

A pesar que Graham Green escribía desde los 15 años y trabajaba como periodista en The Times, su primer novela Historia de una cobardía también fue rechazada. 

Antònio Lobo Antunes, con el tiempo llegó a publicar libros como Tratado de las pasiones del alma y El orden natural de las cosas, pero las editoriales también les cerraron las puertas en la cara muchas veces.

El mismísimo Faulkner se topó con un rechazo, al que el editor agregó la recomendación de que no mostrara su “confusa novela” a otros editores, pero el futuro premio Nobel siguió adelante.

Y la lista podría continuar, a tal punto, que deberíamos preguntarnos si lo que leemos no es sólo lo que ha logrado vencer el filtro de los editores? (Acaso los editores nos han privado de más libros que los incendios y los cuerpos de policía?) Será que lo que leemos es sólo a los escritores que a pesar de los rechazos tuvieron la fuerza, la voluntad, la obsesión por seguir escribiendo… y golpeando puertas… ?

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Virginia Woolf nació en Londres el 25 de enero de 1882 en el seno de una familia culta y aristocrática.

Su niñez fue bastante difícil, primero perdió a su madre, luego murió su hermana Stella, y durante todos esos años sufrió abusos sexuales por parte de sus hermanastros. 

Cuando murió su padre, en 1905, antes de que Virginia cumpliera los 23 años, la joven escritora ya había tenido su primer intento de suicidio.

Sin embargo, siguió adelante y continuó su vida dentro del mundo de la literatura. Así fue parte del denominado “grupo de Bloomsbury“, el que era frecuentado por escritores como Edward Morgan Forster, el crítico Robert Fry y el economista John Maynard Keynes. Allí, en el Grupo de Bloomsbury, Virginia conoció a su esposo, Leonard Woolf. Junto a él llevaron adelante la editorial Hogarth Press, encargada de editar a personajes tan importantes como Katherine Mansfield, T. S. Eliot o al mismo Sigmund Freud (vaya paradoja).

Para esa época, Virginia ya hacía tiempo que publicaba críticas literarias en diferente periódicos de Londres y habían ido apareciendo sus primeras novelas: Viaje de ida en 1915, y Noche y día en 1919, obras destinadas a romper con todos los esquemas, obras imaginativas y suavemente revolucionarias (más que llenas de libertad, carentes de represión).

En ellas, como en sus posteriores obras, la trama argumental no es ya el centro de la obra, sino que el discurso narrativo, analítico pero exquisitamente sutil, pasan a ser el elemento primordial.

La señora Dalloway en 1925 y Al faro en 1927, fueron obras ampliamente elogiadas, que le valieron el reconocimiento unánime de su maestría técnica y que la consagraron como escritora. 

Orlando de 1928 es una peculiar novela sobre un personaje que vive cuatro siglos y cambia de sexo a lo largo del tiempo. El personajes está basado libremente en Vita Sackville-West, amiga y amante de Virginia.

Los siguientes años marcan una producción casi anual: Una habitación propia en 1929, Las olas en 1931, Tres guineas en 1938 y Entre actos en 1941, en las que se destaca, entre otras tantas cosas, el admirable uso de la prosa en la técnica del monólogo interior.

Hay que aclarar que toda la vida de Virginia Woolf estuvo marcada por el trastorno psiquiátrico que padeció, enfermedad que hoy conocemos como Trastorno Bipolar y que sumía a la escritora en hondas depresiones y luego en períodos maníacos.

En una de esas depresiones, Virginia Woolf fue hasta un río cercano a su casa, puso piedras en sus bolsillos y terminó con su vida ahogándose.

Dejó una carta para su hermana y otra para su querido esposo. A nosotros nos dejó sus obras.

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La casa editorial Bartleby, presentará la próxima semana en España un edición bilingüe de las poesías completas de William Faulkner bajo el título de Poesía Reunida. 

El libro recogerá, además de La rama verde y El fauno de mármo (los dos libros de poemas que Faulkner publicó en vida), todo el resto de sus obras poéticas, muchas de las cuales vieron la luz después de su muerte.

Algunos de estos poemas fueron publicados en revistas literarias, y muchos otros “simplemente” fueron regalados por el escritor a sus amigos o a sus mujeres (recordemos que en 1981 se editó una recopilación con algunos de estos poemas bajo el nombre de Helen: un cortejo).

Este nuevo libro, Poesía Reunida, acerca la obra del Nobel estadounidense al mudo hispano gracias a la labor de los traductores Eduardo Moga y Daniel C. Richardson. 

Ambos traductores, conocedores de la obra del autor de Absalom, Absalom! y de su inseparable entorno (el sur de Estados Unidos), coinciden en afirman que en varios momentos de su vida, Faulkenr señaló que no se consideraba un verdadero poeta, sin embargo, toda sus obra (en prosa) refleja un hondo contenido lírico, y además, los poemas que ahora podremos leer lo sitúan como un gran creador de poesía.

Al igual que en su prosa, la complejidad es una de las características de la obra poética de Faulkner. Al respecto, se ha señalado que esta deliberada complejidad es un intento por reflejar la intrincada textura del pensamiento y la esencia misma del ser humano a través de la literatura.

La complejidad de Faulkner, además, está llena de belleza.

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El escritor norteamericano John Updike, de quien habláramos hace unos días, ha publicado un nuevo libro continuación de su famosa obra Las Brujas de Eastwick.

Han pasado 25 años desde que Updike publicara su más famosa novela, sin embargo en la ficción han pasado 40 años y las otrora hermosas y seductoras treintañeras Jane, Alex y Sukie (encarnadas por Cher, Susan Sarandon y Michelle Pfeiffer en la recordada película del mismo nombre) ahora son tres ancianas. La naturaleza, a la que tanto adoraban estas simpáticas brujas, les ha jugado una mala pasada y se ha llevado su belleza, y junto a ella casi todo el poder que ejercían sobre los hombres.

Al respecto, según han afirmado los críticos, el nuevo libro aborda el tema de la decrepitud y de la decadencia física con la gracia y la ternura con la que sólo puede hacerlo alguien que se dedica a trabajar con las palabras.

Esta no es la primera vez que Updike decide retomar los personajes y las historias de alguno de sus libros, así lo hizo con la serie de libros Corre Conejo, El Regreso de Conejo, Conejo es rico, Conejo en Paz, serie a la que se agregó hace unos años Conejo en el Recuerdo.

Al parece, la producción de Updike no tiene fin.

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